Множества мифов, которые возникли еще при жизни писателя, можно объединить в три большие группы и условно обозначить их как биографический, источником которого послужила необычная биография писателя, миф политический, сложившийся к началу ХХ века и «усовершенствованный» в советский и постсоветский периоды, и миф эстетический - о Горьком как создателе метода социалистического реализма, писателе, лишенном художественного таланта.
Миф никогда не возникает на пустом месте: ему всегда предшествует какой-то поступок, слово, а для писателя стремление выразить себя в слове и есть форма жизнетворчества.
Материал лекции: письма писателя последних десяти лет жизни в СССР, его публицистика 1890-х годов (периода становления творческой манеры) и
статьи, вошедшие в «Несвоевременные мысли».